Последнее сообщение голосовой почты было самым пугающим. «Вы сделали из меня заклятого врага», — сказала она. «Ты черт из ада».
Эти слова, произнесенные с характерным шотландским акцентом, дали мне представление о том, как она якобы напугала своих жертв.
Именно такой была настоящая «Марта», женщина, которую изобразила больная серийная преследовательница в популярном телешоу Netflix «Олененок-малыш», разговаривая на моем автоответчике в прошлые выходные, что стало кульминацией четырехдневного шквала звонков и голосовых сообщений.
За этим последовало предупреждение никогда больше к ней не приближаться, сформулированное на юридическом языке, который бывшая студентка юридического факультета усвоила в ходе юридического образования, которым она хвастается.
В социальных сетях она назвала меня жирным лжецом, «школьником-переростком с биполярным расстройством» и сказала, что рассматривает возможность взимать 3000 фунтов в час за время, потраченное на разговор со мной, что, по ее словам, является ее профессиональным долгом.
Чтобы внести ясность, я считаю, что для «Марты» было совершенно законно позвонить мне. Я встретился с ней и взял у нее интервью в течение трех с половиной часов для статьи в , опубликованной в прошлую субботу.
Нил Сирс встретил настоящую Марту в ее новой муниципальной квартире с одной спальней в высотном здании в центре Лондона на прошлой неделе.
В фильме «Олененок» Джессика Ганнинг играет осужденную преследовательницу Марту, которая превращает жизнь Донни, персонажа Ричарда Гэдда, в кошмар.
Но за 30 лет журналистской деятельности – включая случай, когда комик, ставший теоретиком заговора Рассел Брэнд обиделся на то, что я написал о нем, и настроил на меня свои восемь миллионов поклонников – я никогда не сталкивался с таким цунами звонков.
Позволь мне объяснить. Сериал Netflix «Олененок» занял первое место среди стримеров в 30 странах, включая Великобританию и США. Он написан Ричардом Гэддом, который также играет главного героя, Донни, и предположительно основан на его реальном опыте работы в качестве стендап-комика, который работает в пабе в лондонском Камдене и предлагает клиенту бесплатную чашку чая. позвонила Марте. Как ни странно, несмотря на то, что она утверждает, что является высококлассным юристом, она не может позволить себе купить себе выпивку.
Она оказывается осужденным преследователем, который превращает жизнь Донни в кошмар, посещает его адрес, срывает его стендап-шоу, в один момент разбивает стекло ему в лицо, в другой нападает на его девушку-трансгендера и заявляет, что его отец является педофилом. В конечном итоге ее сажают в тюрьму.
Зрителям говорят, что драма основана на «правдивой истории», и Гэдд ясно дал понять в интервью, что, хотя детали были изменены (например, настоящий сталкер никогда не был заключен в тюрьму), персонаж Марты основан на женщине, которая его послала. 41 071 электронное письмо, 744 твита, 46 сообщений в Facebook, письма общим объемом 106 страниц и оставленные телефонные сообщения на 350 часов.
Персонаж Гэдда в сериале работает в баре, и Марта преследует его, в какой-то момент разбив стекло ему в лицо и напав на его девушку-трансгендера.
В сериале Марта даже утверждает, что отец Донни — педофил. В конце концов ее посадят в тюрьму
Популярность сериала вызвала армию решительных интернет-сыщиков, которые вскоре опознали в Марте 58-летнюю шотландскую женщину, имя которой Mail предпочла не называть, живущую в Лондоне. Запись твитов, которые она опубликовала десять лет назад, в сочетании с судебным запретом, вынесенным против нее за преследование семьи шотландского члена парламента более 20 лет назад, определенно показалась убийственной — и после того, как она согласилась поговорить со мной, несколько часов, которые я провел с ней, исчезли. без сомнения, в моей голове.
Более того, она сама согласилась, что должна быть источником вдохновения для Марты, хотя она отрицала какие-либо правонарушения или отмену каких-либо судебных запретов, и утверждала, что Гэдд фактически преследовал ЕЕ, получая прибыль от его шоу, после того, как она «отказала ему». .
На прошлой неделе я встретил настоящую Марту в ее новой муниципальной квартире с одной спальней в высотном здании в центре Лондона. Невысокая, крепкая женщина — она сказала мне, что прибавила в весе во время изоляции, как и многие из нас — с каштановыми волосами до плеч, она сидела в окружении коробок с вещами.
Возможно, из-за ошибок муниципальной фирмы по переезду, о которой ей было что рассказать, ее единственной мебелью оказался один обеденный стул, кресло-качалка и небольшой столик.
Она объяснила, что переехала в квартиру накануне, и извинилась за свой наряд (спортивные брюки), сказав, что ей еще предстоит распаковать одежду.
Пока мы болтали, она обмолвилась, что ее еженедельный бюджет на питание составляет 30 фунтов, и это, учитывая ее окружение, казалось, противоречило ее неоднократным хвастовствам о том, что она одновременно ведущий юрист и талантливая певица.
«Сейчас я не занимаюсь практикой, но скоро открою собственную юридическую фирму на лондонской Эбби-Роуд, которая будет представлять интересы только музыкантов», — сказала она мне. «У нас был выстроен весь персонал, но из-за пандемии это было отложено».
Позже она рассказала мне, что сама пыталась записать альбом. «Это как вещи Сьюзен Бойл».
В ходе интервью она несколько раз сказала мне, что «отказала Гэдду», потому что у нее «был парень». Она рассказала о своем «давнем партнере», который, как она утверждала, был «QC», и предположила, что у нее постоянные отношения.
(Когда я разговаривал с ее бывшими соседями по муниципальной квартире в Камдене, которую она только что покинула, прожив там около десяти лет, они считали ее безработной. Они скептически относились к существованию парня.)
«Марта» с радостью позировала фотографу «Mail» — даже сидя на автобусной остановке, как это делает Марта в «Олененке», преследуя Донни, — хотя мы решили не публиковать их.
Примерно через три часа после нашей встречи она начала открыто говорить о Ричарде Гэдде. Первоначально она утверждала, что «встречалась с ним только один раз», но к концу разговора это было «может быть, четыре раза».
Она подвергла его всевозможной критике, утверждая, что ее «фотографическая память» дала ей подробные воспоминания о его поведении.
Было 9.30 вечера, когда я вышел из «Марты», сказав ей, что мы опубликуем статью в ближайшие дни.
Я полностью ожидал услышать от нее. Я дал ей свой номер, потому что совершенно понятно, что интервьюируемая захочет связаться с журналистом, который расскажет ее историю миру, возможно, с дополнительными мыслями и наблюдениями или скорректировать некоторые факты.
Но не позднее чем через десять минут после моего отъезда. Вот тогда и начались звонки. За время моей короткой поездки домой она звонила три раза, на все из которых я отвечал, и это продолжалось в общей сложности 19 минут.
На следующий день было десять звонков, за ним — 14, а на следующий день — 24 — все с номера без идентификатора вызывающего абонента на экране.
И когда я не смог ответить — как, должен признаться, я начал это делать, поскольку сообщение «Нет идентификатора вызывающего абонента» продолжало появляться — появились бессвязные сообщения потока сознания — точно такие же, как те, которые вымышленная Марта оставляет в ТВ шоу.
Донни, как и Ричард Гэдд в реальной жизни, даже пробует свои силы в стендап-комедии, хотя особого успеха не имеет.
Пять сообщений общей продолжительностью десять минут в первый полный день, девять сообщений общей продолжительностью 20 минут во второй, 16 сообщений общей продолжительностью 53 минуты в третий день.
Эти сообщения были нападками не на меня, а на Ричарда Гэдда, других сотрудников, работавших в пабе «Камден», на шотландских депутатов парламента и их семьи.
Потом в субботу было 19 звонков — и при попытке связаться с ней по электронной почте вместо этого осталось 18 голосовых сообщений общей длительностью 40 минут.
Самое оскорбительное сообщение появилось после того, как она с опозданием прочитала опубликованную в Mail историю, над которой я работал вместе с автором статей Барбарой Дэвис.
Как я уже сказал, в нем не упоминалась реальная «Марта», но излагались исторические обвинения в преследовании ее в Шотландии. Но, по ее мнению, это дало ей, по ее мнению, слишком мало места для отрицания этих обвинений.
На этот раз сообщение, которое я получил, было очень личным.
«Я вызову полицию, если вы когда-нибудь подойдете ко мне», — сказала она. «Я подаю в суд на вас, на эту газету и на девчонку, которая написала с вами статью.
— Надеюсь, это ясно даже такому идиоту, как ты, и я буду требовать от газеты уволить тебя. Ты мне не нравишься, ты мне никогда не нравился.
Затем на ее странице в Facebook начались оскорбления, на которые обратили внимание постоянно растущие тысячи поклонников Baby Reindeer.
Она сказала им, что я «толстый и уродливый», «не очень умный», «псих», «больной», «полный придурок», который «не отрывается от телефона», и ложно утверждала, что я оскорблял других журналистов и «ненавидел» Гэдда.
Многочисленные публикации продолжались до поздней ночи и в течение нескольких дней.
Лично она рассказала мне в сногсшибательных подробностях – и совершенно неожиданно – об одной ночи «с адвокатом». Когда мы впоследствии разговаривали по телефону, она внезапно заявила, что ее партнер QC «умер», а затем сказала, что живет со своим «парнем».
Хотя я никогда не поднимала на обсуждение ее отношения, вскоре она начала разглагольствовать в Facebook: «Меня возмущает этот подлый Нил, который ежедневно спрашивает меня о предыдущих парнях и нынешних…
«На суде я чувствовал себя жертвой изнасилования».
Хотя последствия статьи в Mail, безусловно, необычны, для меня, как для опытного журналиста национальной газеты, оскорбления — это вода с гуся. Однако для ее жертв легко увидеть, как такие навязчивые звонки, продолжающиеся месяцы и годы, могут стать невыносимыми.
В моем случае мои дети-подростки, которые являются поклонниками Baby Reindeer, поначалу были встревожены моим контактом с Мартой. Теперь они стали называть меня «Папа-Олень».
В заключительном эпизоде «Олененка» персонаж Гэдда Донни говорит, как горько он сожалеет о том моменте, когда Марта узнала его номер телефона.
Даже когда я пишу эту статью, приближаясь к полуночи, повторяющиеся звонки «Нет идентификатора вызывающего абонента» начинаются снова…
