Мерал Окей всегда с иронией реагировал на такие выпады. «Сериал не только о том веке, но и о людях, их чувствах, отношениях. Я хотел показать реальных людей. Обозначить связь той эпохи и нашей, чтобы зрителю было понятнее, интереснее. Если показывать все точно по истории, кто будет смотреть? доктора наук? Поиск компромисса с историческими консультантами — самая сложная часть работы над сериалом. Это невозможно, это невозможно. Если бы я их послушал, любви бы вообще не было», — отметил сценарист.
Работа над «Великолепным веком» была тяжелой. Написание сценария и съемка требовали от создателей больших усилий, поэтому Мерал Окей была занята круглые сутки. Как раз в то время, когда все мировые СМИ уже трубили о феномене сериала, создатель мелодрамы начал жаловаться на проблемы со здоровьем. После полного обследования врачи поставили неутешительный диагноз – рак легких.
Время играло против Окей: болезнь быстро прогрессировала, и врачи, несмотря на все усилия, были бессильны. Когда члены съемочной группы и журналисты узнали страшную новость, поползли слухи о возможном закрытии «Великолепного века». Но Мераль была категорически против этого, считая, что история должна жить после ее смерти.
