Для миллионов поклонников One Direction по всему миру новость о том, что в январе 2016 года группа разошлась, ознаменовала конец эпохи.
Но для Лиама Пейна это предоставило непревзойденную возможность. Наконец-то у них появился шанс вырваться из «лагов» того самого человека, который организовал их восхождение к мировой суперзвезде.
Этим человеком, конечно же, был музыкальный магнат Саймон Коуэлл, который вытащил пятерых мальчиков из безвестности и сформировал группу на шоу ITV The X Factor в 2010 году и который в течение шести лет контролировал большинство аспектов их жизни.
И из этих пятерых именно Лиам, которому тогда было всего 22 года, решил, что хочет избавиться от своего бывшего наставника.
В то время как его коллеги по группе Гарри Стайлс, Зейн Малик и Луи Томлинсон подписывали контракты с музыкальными лейблами, принадлежащими Sony – лейблом One Direction – где Коуэлл оставался очень влиятельным, Лиам принял решительное решение пойти другим путем. Он принял многомиллионный контракт с конкурирующим лейблом Capitol Records и вдобавок нанял нового менеджера.
Лиам Пейн и Саймон Коуэлл в 2013 году. Эти двое мужчин имели мало общего друг с другом после того, как ребята из One Direction разошлись.
«Лиам был так рад отказаться от Коуэлла и Sony», — сообщает источник, близкий к покойному певцу. «Это было новое начало, в котором он нуждался».
Его поспешность в побеге из орбиты Коуэлла свидетельствовала о все более и более раздробленных – а в последнее время и вовсе исчезнувших – отношениях между Лиамом и его бывшим боссом.
Правда в том, что после того, как пути группы разошлись, эти двое мужчин имели мало общего друг с другом. Сам Коуэлл в своем заявлении, опубликованном на прошлой неделе, намекнул, что между парой дела обстоят не совсем радужно.
Через два дня после того, как певец упал насмерть с балкона отеля CasaSur в Буэнос-Айресе, 65-летний Коуэлл написал на своей странице в Instagram: «Никогда по-настоящему не знаешь, что ты чувствуешь к кому-то, пока не произойдет такой момент. Лиам, я опустошен».
Было ли это с оттенком сожаления? Это остается неясным. Но что совершенно очевидно, так это то, что, уходя из Sony, Лиам был рад, что больше не находится под руководством Коуэлла, где, по словам друзей, он чувствовал себя «животным в клетке».
И он, похоже, наслаждался наконец-то возможностью дать отпор требованиям магната.
Заплаканные фанаты собрались вчера в Лондоне, чтобы оплакать звезду после того, как он разбился насмерть с балкона отеля CasaSur в Буэнос-Айресе в среду.
В конце концов, именно Лиам организовал решение группы не реформироваться на сцене The X Factor в декабре 2016 года, через 11 месяцев после их распада – несмотря на просьбу Коуэлла сделать это. В тот вечер Луи должен был выступить на шоу, начав свою сольную карьеру, но это произошло всего через несколько дней после того, как его мать Джоанна Дикин умерла от рака.
Коуэлл вызвал своих бывших товарищей по группе в Лондон и появился на сцене, чтобы поддержать Луи.
Группа решила вернуться – Лиам был в Нью-Йорке – но, как они настаивали, не появится на сцене. «Тот факт, что Саймону было бы так полезно снова собрать всю группу вместе на своем шоу, раздражал Лиама», — говорит друг, который описывает его как «очень откровенного и напористого, когда дело касалось того, что, по его мнению, было правильным». «Что касается Лиама, это было типично для Саймона. Саймон сказал прыгать, ребятам пришлось спросить, насколько высоко.
Вместо этого все четверо прибыли в телестудию на Уэмбли, чтобы поддержать Луи за кулисами.
Однако насколько все было по-другому шесть лет назад, когда группа сформировалась на концерте перед миллионами людей. С их первым альбомом, проданным тиражом 4,5 миллиона копий по всему миру в 2011 году, One Direction быстро стали огромным источником дохода для лейбла Коуэлла Syco (частично принадлежащего Sony).
Но высокие стандарты музыкального магната дорого обошлись. «Лиам и мальчики не могли выйти и делать то, что делали другие мальчики их возраста», — сказал источник в музыкальной индустрии. «Они были дойными коровами в чистом виде. Однако, похоже, их мало заботило психическое здоровье группы и то, как это повлияет на них в будущем».
Несомненно, их график был изнурительным. Во время тура Take Me Home в 2013 году группа давала в среднем один концерт каждые два дня, отыграв 124 концерта с февраля по ноябрь.
Ситуация начала ухудшаться в марте 2015 года, когда Зейн Малик покинул группу посреди мирового турне из-за борьбы со стрессом. Но если Лиам надеялся, что с Коуэллом цена упадет и он ослабит давление на остальных членов, этого не произошло.
Возможно, это неизбежно привело к тому, что десять месяцев спустя группа взяла бессрочный перерыв, который стал постоянным.
Что касается Коуэлла, он придерживается точки зрения, что он дал One Direction славу и состояние в 30 миллионов фунтов стерлингов, и предупредил их о требованиях, которые будут к ним предъявлены, и о потерях, которые может принести слава.
Лиам и Коуэлл встретились в прошлом году «просто поговорить», как рассказал магнат. Но не было ли всего этого слишком мало и слишком поздно? Как сказал один друг: «Вначале все казалось таким захватывающим. Окружающие Лиама просто хотели, чтобы в то время было больше поддержки».
Насколько это могло помочь, никто никогда не узнает.
